第四章 (6/7)

刘妈妈想了许久，又支支吾吾地道，“上回我去寒香院催人，还听王妃和秀珠那丫头说呢，说什么杏酪官燕就别备了，她上太妃的院子里吃两口就是了，还说太妃院子里的燕窝，比公厨熬煮出来的还要滑嫩软糯，好吃得很。”

“废话！这可是白燕产出的燕盏，乃宫中的贡品，千金难求，每月也就送来那么十多盏，我见她一副没见过世面的样子，自然匀她一份，可不给她吃美了？！”

姜氏气得倒仰，连连抚动胸口消气。

敢情人家半点没觉委屈，还成日上她的望山堂打秋风来了！这连吃带拿的，占尽了姜氏的便宜！

姜氏想到几日后还得置办家宴，肉疼地摆手：“罢了罢了，你去传我的话，就说这几日免了晨昏定省，让她老实待在屋里抄经，少来我跟前碍眼。”

忽然，刘妈妈帮着捶肩，附和道：“嗳，太妃明智，咱们不和乡下丫头一般见识。”

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沈青棠不必早起请安，乐得逍遥自在。

虽说望山堂那一盏红枣莲子燕窝汤的确好喝，可天寒地冻，她也更想在屋里头待着，少出去吹风受冻。

这天早上，沈青棠刚撩开暖意盎然的床帐，秀珠便抱着一根画轴，欢喜地钻进了屋子。

“王妃，您快起来，瞧瞧奴婢给您带什么来了！”

这些时日，沈青棠一旦从望山堂回来，就会将她带来的糕点汤品送来给秀珠品尝，早把小丫鬟贿赂得忠心耿耿，一门心思倒戈自家王妃。

紧接着，沈青棠还仗义，吃不完的早膳拿出去分食，上至一等丫鬟秀珠，下至寒香院后罩房里的橘皮野猫都能分到一杯羹，自然收买了人心。

众人私下议论这位王妃的时候，再没有从前那般刻薄尖酸，偶尔还会帮沈青棠打抱不平，慨叹一句——“你瞧，自打新婚夜后，王爷再没回府。俏生生的小娘子独守空房，实在可怜……王妃也不容易。”

沈青棠洗漱穿衣，摊开秀珠抱来的画轴，欢喜一笑：“是我要的九九消寒图，秀珠你办事真牢靠！”

沈青棠把那一卷九九消寒图摊开，小心翼翼挂到临窗的墙上。

图上绘着一枝枝繁叶茂的梅花树，共有八十一片梅花瓣儿。冬至起，每过一日，就用胭脂涂抹花瓣，为其上色，如此捱过八十一天，梅花画满绯色，寒气渐消的暖春就来临了。

少时，沈父每年外出办事，将沈青棠留在寨子里守候。

与此同时，临走之前，沈父都会外出顶风冒雪，买一卷九九消寒图，挂在黄泥堆砌的石墙，作为沈青棠的礼物。

“爹爹要出门办事，给咱们青青挣钱买糖吃。青青乖，你跟着许婆婆在家里等爹爹回来，好不好？等青青涂满这些梅花瓣儿，爹爹就到家了。”