第335章 雪棚亮灯 (5/6)

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第二天夜里，先看见这排灯的，不是棚街里的人。

白榆街东口往南拐的那条巷子里，有一家小旅店。老板姓卡特。三层木楼，十几间客房，后厨常年冒着一股炖骨头和劣酒混出来的味道。

卡特这几天过得不算好。煤价抬了两轮。客人跑了一半。守夜的雇工冻得嗷嗷叫，夜里轮着守壁炉，煤添得比喝汤还快。

可昨夜他睡不着，爬到三楼那间漏风的阁楼往外看了一眼时，先愣了。

黑棚巷那边亮着。

不是火把。也不是炭盆里跳着的火。是一排稳稳当当丶不跳不闪的灯。从巷口一直排到沟边那头。那光不亮堂。可特别稳。风怎么吹，都没灭。

他又看了一眼自己这头。三层楼。十几间客房。只有后厨那扇窗还透着半点火光。走廊里黑得连门都摸不着。

一个烂巷子。夜里比他这三层楼的旅店还亮。

卡特把窗板合上时，手都有点发凉。

今天一早，他特意派个雇工去那边转了一圈。

那雇工回来时，站在门口先把帽子摘了下来，隔了片刻才开口。

「那边夜里有人巡。」那雇工说。「不是巡街队。是他们自己的人。本地人和外乡人搭着走。每过一阵就到一张桌前报一次。桌上有人记。」

「煤包旁边守着人。热水桶没断过。」

「连个药桌都摆出来了。」

卡特听完，半天没吭声。

他开旅店十一年，最怕的就是夜里断火，雇工偷煤，走廊里有人摸黑摔断腿，第二天再找上门来。

可那帮外乡人在一条烂巷子里，几天工夫就把这些全解决了。

灯。巡。记。换。

卡特坐在柜台后头，半天没动。