第699章 竹管夜谍 (1/4)

亚穆纳河在夜里是沉默的。河面宽阔，水流不急，月色落在水面上，碎成一片流动的银光，随着微波轻轻晃漾，晃漾，又散开。河岸两侧生着大片芦苇，高的没过人头，密得伸手不见五指，风一过，芦苇叶子互相摩挲，发出细细的沙沙声，绵延不绝，将一切其他的动静都包裹在其中，消解得无影无踪。

芦苇丛里，有三个黑影在动。

那女人走在最前，步子极轻，每一脚落地都经过精心计算，专挑软泥，避开枯枝，连芦苇秆都尽量不去拨动，只是侧着身子，以最小的幅度从密密匝匝的苇秆间挤过去。她头裹黑巾，只露出一双眼睛，在月色的反光里显得格外沉静，像是两片幽深的水面。腰间挂着一口短刀，刀柄以黑布裹紧，不留半点反光的余地。她身后跟着两个男人，一高一矮，同样一身黑，动作比她略逊，偶尔踩断一根细枝，发出轻微的噼啪声，她便回头，用眼神压了过去，那两人立刻僵住，静止片刻，再缓缓动作。三个人已经在这片芦苇丛里潜伏了将近两个时辰。

他们从上游的浅滩涉水而来，绕开了猎豹营在主渡口设下的明哨，借着夜色和芦苇的遮蔽，悄悄向要塞方向靠近。其中一人对这片河岸地形极为熟悉，熟悉到叫人起疑——哪里的泥最软，哪里的苇丛最密，哪里有一段天然的土埂可以遮挡身形，他信步而行，如同走在自家的庭院里，身后其他两人紧紧跟随。

距离河岸约莫五十步，女人停下脚步。前方芦苇渐渐稀疏，再走便是开阔的河滩，河滩尽头是一段官道，官道对面是聚落的北面外墙。她俯低身子，透过苇秆的缝隙向前方打量，眼神沉而专注。月光下，官道上空荡荡的，什么都没有。她等了片刻，正要抬脚，忽然停住了。

忽然，是脚步声。不是一个人，是一队人，踩着整齐而压低的步点，从官道西侧慢慢走来，火把的光芒还没有出现，但那脚步声已经叫她的脊背骤然绷紧。猎豹营的夜间巡逻队。女人迅速向后退了两步，手向身后一压，那两个男人立刻蹲低，三人同时没入芦苇深处，一动不动。

巡逻队走得不急，约莫七八人，提着两只火把，一前一后，将官道照得清清楚楚。领头的士兵走到河滩边缘停了一停，将火把向芦苇丛的方向扬了扬，橘红色的光芒在苇丛边缘扫了一遍，随即收回，那队人继续向前走去。

女人屏住呼吸，纹丝未动。

火把的光渐渐远了，脚步声渐渐轻了，她缓缓吐出一口气，正要重新向前——芦苇丛东侧，忽然传来一声极轻的哨音。短促，低沉，是信号。女人的心猛地沉了一下。反方向。还有人。还没等她反应，芦苇丛的两侧同时动了。

猎豹营的士兵从苇丛东西两侧压了进来，没有呼喝，没有火把，只有踏碎苇秆的密集声响，和刀剑出鞘时那一道冷冷的寒芒。原来那队巡逻的人不过是幌子，真正的包围从两翼悄悄合拢，等的就是这一刻。

"拿下——"

领头军官的喝声在芦苇丛里炸响，惊起一片水鸟，扑棱棱地冲天而去，叫声凄厉，响彻河面。

紧接着，那个矮个子男人反应极快，拔刀迎上，与冲入苇丛的第一名士兵硬碰硬地撞在一起，刀光在月色中一闪，两人纠缠在一处，苇秆被踩倒一片。高个子男人转身便向河岸方向冲，脚下踏入泥水，溅起大片水花，背后两支长矛同时递来，其中一支从他腋下划过，另一支正正刺中他的腰侧，他闷哼一声，踉跄了半步，却仍旧没有倒，拼命向深水处扑去，腿入了水，手入了水——第三支长矛递来，钉住了他的背心。他就这样趴倒在河滩的浅水里，水波漾开，将他慢慢包裹，月光冷冷地落在他静止的背上。

矮个子撑得久一些，他刀法凌厉，在逼仄的苇丛里以短刀的灵活优势连伤了两名士兵，一刀划开了一人的小臂，另一刀差点要了第二人的命，被对方侧身一躲，只划过肩甲，留下一道白印。然而苇丛里的人越来越多，他被团团围住，进退的空间越来越窄，手臂上已经受了一处斫伤，血顺着袖子往下淌，浸湿了刀柄。他转头看了那女人一眼，眼神里有什么东西一闪而过。然后他猛地向士兵堆里扑去，用的不是刀，是整个人。那是一个决意送死的动作——他用自己的身体为女人撕开半步空隙，嘶声喊了一句什么，声音被乱刀声压住，只剩最后一个字飘了出来，随即被淹没，再也听不见了。

那女人没有逃。空隙出现的瞬间，她没有动。她只是站在原地，望着那个扑进刀丛的男人，望着他缓缓倒下，眼睛里有什么东西骤然暗了一下，又迅速被什么更硬的东西压住，压得死死的，不留一道缝。她将手中的蜡封竹管往泥里深深插去，再用脚踩了踩，踩实，踩稳，这才抬起头来，将短刀从腰间拔出，握在手里，刀尖朝下。

四面的士兵已经将她团团围住，长矛的矛尖对准了她的咽喉，火把这时候才终于出现了，将她周身照得一清二楚。

领头的军官打量了她片刻，沉声下令："抓活的。"

女人看了看四周的矛尖，看了看脚下踩实的泥土，慢慢将短刀横到了自己颈侧。然而还没等刀刃贴上皮肤，一只手从侧面闪电般扣住了她的手腕，另一只手卸去了她的刀，随即有人从背后锁住她的双臂，将她向后拉倒，按在了苇丛里。她挣了两下，没有挣开，便不再挣了。只是仰面朝天，望着头顶那片被芦苇切割成碎片的夜空，嘴唇紧紧抿着，一声不吭。

与此同时，月亮还在，亚穆纳河还在，水声淙淙，依旧平静，像是什么都没有发生过。

猎豹营的中军大帐扎在河岸以西的一处高地上，帐门朝东，正对着亚穆纳河的方向，夜风从河面吹来，将帐幔吹得鼓胀又塌落，鼓胀又塌落，发出轻微的拍打声，一下一下，单调而枯燥。