第770章 包铁棍与三十代祖宗 (4/5)

跋蹉室利看了一眼那木匣，又不动声色地扫过麦娜瓦蒂腰间那柄短刀，语气依旧温软：“节礼可以收下。只是人，不必进这贵客棚。”

麦娜瓦蒂眉梢微微一动，却没有立刻争辩，只又低了低头：“敢问贵人，是麦兰加尔的礼数有差，还是我家入市的规矩有差？”

“都没有。”跋蹉室利道，“只是这里招待的，是各国的刹帝利、王族与土邦贵人。商人有商人的棚，乡绅有乡绅的位置，地主自有地主的去处。萨格瓦尔家既带货入市，腊迦府自会按规矩好生招待，断不会慢待。”

麦娜瓦蒂沉默片刻，手指在披帛边缘轻轻一攥，又缓缓松开。她终究没有去碰腰间短刀，只抬起眼来，声音仍旧不高：“贵人说商人有商人的棚，乡绅有乡绅的位置，这话自然有理。可萨格瓦尔家不是寻常地主。麦兰加尔有坞堡，有田地，有自家的乡勇。我们罗尔人，自信德旧地迁来，族中老人世代都说，祖上出自罗累尔一带，本有王统。我们守田，养牛，出丁，护路，替四近的村子挡盗匪。”她顿了顿，又向跋蹉室利行了一礼，礼数没有半分缺失，话却没有半分退让：“我不敢在诸位贵人面前妄称高门。只是若今日只因罗尔二字，便连一处客席也不得坐，回去之后，我实在不知该如何向家父和族中长老回话。”

旁边一个都摩罗的小贵族低声嘀咕了一句：“能一口气数出三十代祖宗名讳的，才算刹帝利。”

忽然，麦娜瓦蒂转过头，看了他一眼。她没有立刻发作，只微微一笑：“贵人说得是。只是盗匪半夜翻进庄子时，想来未必肯等主人把三十代祖宗名讳都念完。那时顶门的，多半还是活人的手和手里的棍。”

那小贵族张了张嘴，到底没敢接话，悻悻闭了嘴。

苏曼伽罗在一旁低声对拉特纳瓦莉道：“这话，倒是有几分道理。”

拉特纳瓦莉轻声接道：“有道理，不等于能进棚。这棚子，有时候比战场还难攻。”

喀玛腊瓦蒂上前一步，笑意还挂在脸上，话却硬了下来：“麦娜瓦蒂姑娘，你家能护路，腊迦府记着；你家能出粮，腊迦府也记着。可今日这棚里坐着的，有日族、月族、火族三大谱系的，也有不攀神明、只以人王旧统自居的，哪一个背后没有一本谱系、一肚子旧怨？你今日只凭一句‘罗尔也是刹帝利’便坐了进来，明日就有人要来问腊迦府：你承认了谁，又凭什么不承认谁？抬举了这家，又凭什么压着那家？这口子一开，便堵不上了。”

场面一时僵在那里。

李漓本在旁边看热闹，这会儿也装不得没瞧见了。他没有立刻开口，只侧过身去，像是随口向跋蹉室利打听：“萨格瓦尔家，怎么个情况？”

紧接着，跋蹉室利会意，压低声音答道：“麦兰加尔那地方离堡城远，靠几条乡道和大片牧地连着。萨格瓦尔家有坞堡，有粮仓，底下还有不少佃户和十多个附庸的村子。平日里他们不大进城来，可周遭那几个村落要借粮、借牛、雇护卫，多半都绕不开他家。”

李漓听完，心里已有了数。一户远乡的地主，若单论血统，确实拿不出多亮的招牌；可若论粮、论路、论坞堡、论乡勇，便断不该被人当众赶到棚外去丢这个脸。新跋蹉堡要做商路的枢纽，请来的就不能只是那些衣上绣着太阳和月亮的人，更得让那些攥着麦袋、牛缰和铁棍的人，也觉着自己在这座城里有一处实实在在的位置。可他也不能当众说一句“血统不打紧”。那不是开明，是糊涂。眼前这一棚人，倒有一半正是靠着血统吃饭、靠着血统立身的。一句话说轻了，明日这棚里就该空一半。于是李漓笑了笑，踱上前去。

麦娜瓦蒂见他过来，忙低头行礼：“腊迦。”

李漓没急着问她是不是刹帝利，反倒先看了一眼那只节礼木匣：“麦兰加尔今年的麦子，收成还好？”

麦娜瓦蒂一怔，随即答道：“雨水来得晚了些，幸而井水还够。麦粒比去年小，磨出来的粉却更香。红糖也成色好，今年甘蔗虽少，熬得倒实。”

“货都进摊区了？”

“都进了。照腊迦府发的号牌，去了西南的土产区。麦子、红糖、酥油、干酪各自分开摆放，那些包铁油浸的大棍，另报给了管兵器的人，没敢混进粮车里。”

李漓点了点头，跋蹉室利与喀玛腊瓦蒂都看向李漓。