第764章 结个善缘 (2/4)

另一边，象村的人也在逐一核验。村中长老被叫到李锦云面前。他年纪很大，发已花白，肩背微驼，身后跟着几名驯象人，带来了象钩、药囊、饲料账、象只记号册，还有当年罗侯万希家授给象村的旧铜牌。那铜牌被磨得发亮，边角残缺，多年汗水和烟火气把它浸得发暗，可上面的印记仍看得清。那是罗侯万希家的旧印，是这些人世代认主、领粮、供象、服役的凭证。

李锦云命人接过，看了一眼，转手递给苏利耶玛蒂。苏利耶玛蒂接在掌心，指腹在旧印上轻轻一擦。铜牌很凉。那点凉顺着指尖往上爬，把许多旧事一并带了回来——父亲在堂上接见驯象人，兄长骑马巡视象栏，年幼的她远远看见小象被牵到水边洗刷，欢喜得拍手。那时她从没想过，有一日这枚铜牌会在河滩边，以换俘的名义重新落进她手里。

可封地已经不在，父亲也不在了。剩下的，只是一群被迫迁徙的村民，几头沉默的象，和一份从旧家门下剥离出来的残余权柄。

村中长老跪了下去，额几乎贴到湿泥，声音压得很低：“女主，我们只会养象，别的不懂。新主人要打仗，我们便养战象；要运木运粮，我们也照做。只求别把村子拆散。”

这话一出，旁边不少村民都低下了头。几个驯象人攥紧了象链，连呼吸都放轻。女人抱紧孩子，老人不敢出声。对他们而言，最可怕的不是换主，也不是迁徙，而是被拆散——男人编进军中，女人分入各府，孩子卖作仆役，老人丢在路边。只要一句军令，这座村子便会从世上消失，只剩几头归了军产的象。

苏利耶玛蒂没有立刻答，转头看向李锦云。

李锦云也没有轻许。她低头看了看名册，又抬眼看那几头象。象立在下风处，巨大的影子在湿泥上压出沉重的暗。那不是几件能随手搬进库房的财物，而是一整套人、兽、技艺、田土相互绑死的东西。拆开容易，养废也容易；要真用起来，就不能按俘虏处置。片刻，她才道：“村子暂不拆。象队、驯象人、饲料田、家眷，分册登记，入城后先安置在南营外。未得军令，不许私自离队；城中士卒，也不得侵扰你们。”她顿了顿，又补一句：“日后如何编入军中，由腊伽亲自定夺。”

这话不温情，也没多少安抚的意思。可对象村的人，已经够了。

长老伏在地上，肩膀肉眼可见地松下去。几个女人这才敢小声哄孩子。驯象人彼此看了一眼，没有笑，却像从悬崖边退回了半步。只要村子不拆、象不被夺、家眷不被分卖，便已是活路。

等人、象、账册、铜牌都核完，李锦云才合上名册，抬眼看向使者，声音不高，河滩边却都听得清：“东西收齐了。带提婆跋摩出来。”

很快，提婆跋摩被带了出来。

比起被俘时，他反倒丰润了些。脸上的伤全好了，衣裳也换过一身，谈不上华贵，却干净合体。看得出，这几日在堡里没受什么苦。双手不再反绑，身旁只两名虎贲营士卒，既像看守，也像护送。

紧接着，一见使者，提婆跋摩眼里先是一亮，旋即强压下去，重新端起王族子弟那副倨傲，仿佛自己不是被换出去的俘虏，只是在别处暂歇了几日，如今终于有人来迎。

使者快步上前行礼，低唤：“殿下。”

提婆跋摩没立刻应，先看向李锦云：“我可以走了？”

“是。殿下可以走了。”李锦云语气平稳，没有胜者的嘲弄，也没有刻意的谦卑，像在交割一桩早已写明的契约——人收齐，物点清，俘虏自然放还，没有多余的情面，也没有临时的刁难。

“还请殿下回去转告钱德拉德瓦大王，”李锦云接着道，“新跋蹉堡守和约，也愿与迦哈达瓦腊通使、行商。两边都肯守住分寸，于双方都有利。”

提婆跋摩看李锦云片刻：“好。”

与此同时，提婆跋摩仿佛还想说什么，被旁边的使者轻轻一拉。那使者显然比他更明白，今日不是逞口舌的时候——用罗侯万希家的女眷、旧仆、象村和象队换回一个他，表面上是履约，实则已付出不小的代价。此刻再激怒新跋蹉堡，谁也说不准李漓会不会临时改口，再加新的价。

可提婆跋摩终究没忍住。临上马前，他忽然停步，回头看了一眼。目光先掠过摩诃梨，落到苏利耶玛蒂身上，最后转回李锦云。唇角微动，像笑，又不像：“我们迦哈达瓦腊，还有一位贵人留在这儿，怎么不随我一同回去？”