第654章 高朋满座 (2/4)

队伍中央的主角，身披也门王室使节的制式服饰。随从不多，却仪态肃整，步伐一致，带着一种不必张扬的权威。为首的特使在院中站定，先行致礼，动作一丝不苟，随后才展开手中的卷轴。那并非冗长铺陈的诏文，而是一段措辞克制、却分量十足的祝辞——祝贺婚姻，认可身份，承认往来。宣读声在院中回荡时，先前尚未散尽的议论声彻底压了下去，连风声都仿佛慢了一拍。所有人都听得明白，这不是场面话，而是一种公开而正式的表态。

祝辞之后，特使依照也门的惯例，为李漓授予了一个虚衔。那并非实权官职，也不涉及具体封地，却意味着一件极为重要的事：也门苏莱曼王室，已经在礼制与名分上，正式接受了李漓。这是阿瓦女王给出的、最为实际也最为清醒的礼物。李漓接下这份授衔时，态度比先前任何一次都要郑重。他没有多言，只依礼回拜，却让在场所有人都清楚地意识到——这一刻过后，他已不再只是港口中的一个人物，而是被一国王室记在名册之中的名字。

随后到来的宾客，便显得顺理成章了。他们多半与巴尔吉丝有关——或是港口里的旧识，或是商路上的熟人，也有些是借由她的名义，被“允许出现”的人物。有人带来香料与织物，有人奉上金银器皿，礼物的轻重各不相同，却都稳稳落在一个分寸之内：既不喧宾夺主，也不失体面。这正是亚丁最常见、也最真实的社交景象——婚礼既是私事，也是一次公开的点名与清点；谁来了，谁没来，本身就已经说明了很多问题。

贝贾人哈达里巴部的使节也在其后入府。他们并未刻意引人注目，却很难被忽视。肤色黝深，披着简洁而实用的斗篷，身上没有多余的装饰，腰间的短刀与护符却都佩戴在该在的位置。步伐不急，却极稳——那是一种习惯于荒漠与长途行走的人，才会有的节奏，像是把风沙与距离都踩进了脚下。

使节依礼通名，奉上了阿蛮·巴克酋长的祝福。真正的分量，却在随后送上的东西里。那并非只有给巴尔吉丝的贺礼，还有纳西特的嫁妆。驮兽被牵入院中，随从当场清点：皮革、饰银的武具、织毯、成块的盐料，还有数件明显来自部族内部、而非市集流通的物品。数量并不夸张，却样样实在，每一件都指向同一个事实——这是一个家族、一个部族，为自家女子“随嫁”而拿出的份额。院中懂行的人，看得都很清楚。这里送出的不是场面，而是立场；不是应酬，而是承认。

忽然，终于，尼乌斯塔也带着李漓的其他女眷一道到了。她们显然并不怎么在意李漓这回又娶了谁——这类事情，在她们的生活里早已算不上新闻。相较之下，更现实、也更迫切的问题只有一个：婚宴到底准备了什么吃的。于是人还没完全站稳，话音已起，一群人兴致勃勃地往巴尔吉丝所在的后院涌去，衣角与笑声在回廊里交错翻飞，几乎把方才那些礼制与权力的气氛一扫而空。

跟随其后，萨赫拉领着李浩入了府。李浩一眼便显得与周围格格不入。他风尘仆仆，显然是刚下船，脸上还带着长途奔波未散的疲色。更引人侧目的，是他的穿着一件不知从哪里弄来的长褂，样式模糊地模仿着震旦的汉服，却怎么看都不太对劲，既不合此地风俗，也不合任何一个时代。可偏偏穿在他身上，却有种不容置疑的认真。

李浩在院中站定，背脊挺得笔直，像是在等一个早已写入身体的节拍。

李漓一看到这个姿态，立刻心里一沉，向前迈了一步——显然已经意识到，李浩又要来那套老规矩了。此时此地，偏偏还有宋朝来的人在场，场面一下子变得微妙起来。李漓想开口拦，却又不好明说，只能眼睁睁看着事态往熟悉的方向进行下去。

郭衍、王元启等人也注意到了这个突然出现的震旦人，目光不约而同地落在李浩身上，带着探究与隐约的警惕。李浩却像是完全没有察觉有震旦人在场，注意力只在李漓一人身上。

李浩朝那两名正抱着地毯与一张圆凳、小跑而来的仆人抬手示意。两人立刻会意，其中一人停步俯身，将地毯在李浩面前迅速铺开，动作干脆而老练。几乎没有任何迟疑，李浩便在众人注视下跪了下去——对着李漓，在地毯正中，端端正正行起三跪九拜，一步不乱，一拜不缺。礼成，他抬起头，用那口并不算标准、却咬字极重的汉语，高声唱道：“臣，世袭罔替子爵，从马直宿卫世职十夫长、禁军披甲带刀护卫——李浩，拜见君上！恭贺君上鸾俦天成，祥开麟趾，永耀大唐宗祧！”

声音在院中回荡了一瞬，仿佛将时光硬生生往回拽了几十代，旧日的影子在这一刻短暂重叠。

紧接着，李漓几乎是立刻上前，按着那套早已烂熟于心的旧制回礼，语气利落而稳当：“子爵请起！赐座！”

话音未落，李浩便应声而起。另一名仆人早已把圆凳送到他身后，他这才起身，略一躬身，端正落座。背脊笔直，双手收敛，神情肃穆得近乎刻板。至此，这一整套礼节才算完整收束。

“法尔兹，”李漓笑着拍了拍他的肩，“仪式走完了，快去入席吧。”

“跪也跪了，拜也拜了，走了走了——该吃吃，该喝喝！”萨赫拉干脆利落地一把拽住李浩的胳膊，半拖半推地往院子里走，“法尔兹，你别继续杵在这里碍事，这又不是你家的大殿！”

李浩被她领着，很快消失在回廊尽头，院中却并未因此松弛下来。方才那一整套古礼，已足够让旁观的郭衍、王元启等人怔在原地，一时不知该如何面对。

郭衍终于还是上前了一步，语气压得很低，却难掩谨慎：“李公子，您这……？”

与此同时，李漓没有回避，“我是大唐庄宗皇帝七世孙。”他语调平缓，仿佛在陈述一件与己无关的旧事，“祖上是庄宗皇帝第三子光王，讳继嵩。兴教门兵变之后，先人带着几百甲士远遁河中，又辗转来了泰西。”李漓说到这里，略微一顿，目光随意地掠过李浩离开的方向，“而我，正是这一代的沙陀族长。方才那位，是我族弟李浩，在附近的吉达经商。我们这些仪式和称谓，都是祖宗留下了的，在族内已经行了上百年。说到底，早已没人真在乎它的含义，更多只是怀念故国，并无他意。”

“沙陀族长……”郭衍低声重复了一遍，像是在舌尖反复掂量这个称呼的分量。