第769章 春季九夜节到了 (2/6)

鸠苏摩取过两根祭木交叠放入火坛。阿伦达蒂低声起诵，声音清而稳，梵音一字一字落在晨风里，女祭司随声应和。酥油被铜勺舀起，在木柴上拖出一道亮痕。火绒落下，火苗先是细小一线，随后忽然咬住干木，噼啪一声，金红色的火舌立了起来。

鸠苏摩举起铜勺，第一勺酥油入火。

“娑婆诃。”

鸠苏摩的声音不高，却清楚得压过附近所有杂声。

第二勺酥油入火。第三勺谷粒入火，米粒、芝麻和大麦在火中炸出细碎声响。

忽然，祭火渐旺。香木屑撒入火中，白烟先直直向上，随即被晨风卷开，带着酥油和香木的气味飘向人群。许多远来的商人本只是看热闹，此时也不自觉收敛神情。几名遮诃摩那贵族的随从低下头，迦哈达瓦腊的商人把账板放低，都摩罗几个乡间小贵人也终于停止了东张西望。

鸠苏摩起身绕火坛缓步而行，每走一步，脚腕上的小铃便轻响一下。女祭司捧花、持水、执灯依次跟随。九列酥油灯摆在火坛前，每列九盏，灯后是花环和谷物。九夜节的九夜，被她压缩成眼前九列火光。

阿伦达蒂开始宣读祝辞。

“女神护佑道路，护佑粮仓，护佑商旅，护佑契约。”

念到这里，阿伦达蒂眼角轻轻跳了一下，却还是稳稳念完：“凡入新跋蹉堡大市者，照明价交易，按明税纳付，不可欺秤，不可毁约，不可冒名敛财。违者神明不佑，腊迦府亦不轻恕。”

台下有人听得一愣。一个遮诃摩那来的小贵人小声问随从：“这是祭词？”

随从也不确定：“听着像契约。”

旁边一名阿格拉瓦尔商人却认真点头：“好祭词。”

鸠苏摩听见了，脸上没有表情，只把下一盏灯点得更用力了些。

这时候，李漓一行已经从城门下出来。

李漓今日没穿全套甲衣，只一身便于行走的浅色袍服，外罩短披风，腰间仍佩刀。李锦云走在他右侧，衣着利落，神情平静，眼睛却一直扫视人群和通道。扎伊纳布披着轻纱，笑意淡淡，像来看热闹，又像在把每一处摊棚和每一张陌生面孔都记进心里。蓓赫纳兹比往常更安静，手中捏着一串香木珠，偶尔低声同李漓说几句。里兹卡兴致最高，一出城便被满场旗幡、火光和香气勾得眼睛发亮。苏宜和沈鲛跟在后面，一个看人，一个看货。

李漓站在城门外高处往下一看，也怔了一下。他知道人会多，却没想到多到这地步。远处驿道上仍有车队往这里赶，骆驼披着毡毯，牛车上堆着麻袋、陶坛和木箱。穿白衣的本地人、披毡的中亚人、裹头巾的海商、戴金臂环的富商妇人、牵羊的牧民、背竹篓的山民，全混在一起。市集中间的旗杆上，几面写着货区名字的大旗被风吹得猎猎作响：粮油区，布匹区，马畜区，铜铁器区，香料药材区，海货区，皮货刀剑区，乡村土产区，艺人台，祭礼台，税桌，验货棚，争讼处。

最后还有一面小旗，上面写着：迷路者问此处。那面旗下，已经挤满了人。

李漓看了一会儿，转头问：“谁想出来的？”

李锦云道：“祖拜达。”