第513章 齐帕齐克（上） (2/3)

李漓微微一笑，却很快收敛了神情，目光牢牢锁定在广场中央——那里矗立着一处更为神圣的所在。

那是一座由盐砖与泥土砌成的祭坛，高约两人，层层叠叠覆盖着晶莹盐晶与黄金饰物，在烈日下反射出刺目的圣光。几名祭司身披羽毛披风，脸上涂抹着赭石与白色粉末，宛若神与人的中介。他们环绕着祭坛起舞，口中吟诵节奏低沉的咒语，如山风穿过洞穴般回荡：“哦，湖神苏阿——接受我们的盐与金，赐予泉水丰盈，赐予大地永净！”

随即，人们将一篮篮盐晶和几件黄金耳坠从祭坛上高高举起，伴随着祭司的吟诵，缓缓走向不远处的湖边。片刻后，那些盐晶与金饰被一股脑倾倒入湖，激起层层涟漪，仿佛湖水正在吞咽人们的供奉。

李漓凝视着这一幕，心中暗自思忖：在他们眼中，黄金并非财富，而是与神沟通的祭品。

李漓等人继续往前，广场的喧嚣如潮水般涌来，将他们彻底裹住。阳光洒在堆叠如墙的盐晶上，反射出刺眼的白光，仿佛整个齐帕齐克都在闪烁财富的诱惑。空气中弥漫着浓烈的香气：新鲜玉米的清甜混着可可豆的苦香，还有烤肉的焦香——那是羊驼肉在火堆上“嗞啦”作响，表面抹着厚厚的可可粉，油脂滴落炭火，升起阵阵带着甜苦气息的白烟，勾得人胃口大开。

忽然，摊位前，女人们用藤网兜着堆得像小山一样的金黄色玉米棒，旁边摆着成袋的可可豆，深褐色的豆荚在阳光下泛着油光。一个壮实的摊主脸上画着赭石图案，宛如活生生的部落面具，他挥舞着黑曜石刀，将烤得滋滋作响的肉块切成厚片，熟练地串好，递给买家，同时高声吆喝着。

乌卢卢走在队伍最前，魁梧的身影在人群里就像一头闯进集市的小熊，不停东张西望。忽然，她鼻子一抽一抽，像嗅到了猎物，眼睛死死盯住一个烤肉摊。火上的羊驼肉串正被翻转，金褐色的外皮滋出油汁，香气扑鼻，她喉咙里发出一声“咕噜”，咽下口水，眼里闪着可怜又贪婪的光。

“漓！我快饿死了！那肉看着就香得要命——咬一口肯定脆里带嫩，汁水四溅！”她伸出粗壮的手指，直直指着烤肉摊，声音里带着委屈的撒娇。

赫利走在乌卢卢身旁，闻言哈哈大笑，抬手拍了拍乌卢卢的肩膀，那力道带着豪爽的戏谑：“忍着点儿吧，小雪熊！在他们眼里，盐就是金子。我们没盐，所以你连个烤玉米棒都换不到！”

赫利说着，目光落在一旁的交易：一个奇布查女人递出一小块盐晶，换来一串热腾腾的肉串。她迫不及待咬下一口，脸上立刻浮现出满足的笑容。那一幕看得乌卢卢两眼直放光，肚子里更是“咕咕”直响。

纳贝亚拉从队伍里挤了过来，她那双黑曜石般的眼睛闪着狡黠的光，从腰间的皮囊里抓出一把彩色贝壳，往乌卢卢手里一塞，低声笑道：“要不要试试？这些贝壳在卡霍基亚可是硬通货，说不定这儿的人也认呢。”她眨眨眼，语气轻快，像风铃一般带着戏谑。

乌卢卢眼睛立刻放光，捧着贝壳就像捧着宝贝，兴冲冲跑向烤肉摊。她挤开人群，伸出大手，把贝壳摊开在掌心，对着摊主用力晃了晃，满脸期待。

紧接着，摊主是个皮肤古铜、眉毛浓密的中年男人，他狐疑地低头看了看那堆五颜六色的贝壳，神情却像看到了奇怪的石头。他摇了摇头，脸上带着困惑与拒绝，伸手指了指一旁堆得像小山的盐块，声音低沉而坚定。

乌卢卢急得手舞足蹈，比划了半天，还学着海豚叫“噗噗”地逗乐，想博摊主一笑，结果换来的是旁边人群的一阵哄笑。最终，乌卢卢只能灰头土脸地转回去，把贝壳丢回纳贝亚拉手里，撅着嘴气鼓鼓地嘟囔：“没用！他们只认盐块！哼，这些人真怪！”乌卢卢话音一落，肚子却“咕噜”一声响得比人群还大，引来赫利和格雷蒂尔的一阵哄笑。

李漓在一旁静静看着，嘴角微微上扬。他没有急着出声，而是环顾四周，目光落在一个卖柴火的摊位上：那人将树枝捆成一捆捆，整齐码放，买家用小块盐晶换走，交易简洁而直接。李漓心中灵光一闪，转头看向格雷蒂尔，语气不紧不慢：“格雷蒂尔，能辛苦你干点活吗？”

格雷蒂尔正用粗手掌摩挲着那把火红色的胡须，听见这话便哈哈大笑，咧开大嘴露出一口白牙：“说吧，姐夫！要我干什么？砸摊子还是抢肉？”他一边说一边拍了拍腰间的铁战斧，斧刃在阳光下冷光逼人。

李漓摇头失笑，抬手指向远处那片零散的树林。枝干粗壮，叶影婆娑，在风中轻轻摇曳。“不需要砸，也不需要抢。去那里砍些柴火回来，拿去和他们交换。咱们带的盐不多，可木柴他们仿佛同样需要。”他顿了顿，眼神掠过乌卢卢那张可怜巴巴的脸，嘴角勾起一丝笑意，让乌卢卢尝尝本地的烤肉，不然这几天她恐怕都要用这副哭丧脸折磨大家了。”

“没问题！”格雷蒂尔毫不推诿，爽快应道。他大步走到树林边缘，抽出随身携带的铁战斧。那斧头重逾十斤，刃口锋利得能映出人影。他选中一棵中等粗细的树木，深吸一口气，双臂猛然挥下。

“咔嚓！”一声脆响，斧刃深深嵌入树干，木屑像雪片般飞溅。又是几斧，树身剧烈晃动，枝叶簌簌而落。不多时，整棵树便轰然倒地。格雷蒂尔动作迅猛而娴熟，仿佛在劈开风浪的维京桨手，斧影翻飞，树枝接连被砍下，很快堆成小山。他随手将树枝扎成几大捆，额头的汗珠顺着胡须滴落，却带着豪爽的笑意，整个人宛如北海风暴中走出的巨人。

这一幕立刻引来附近奇布查人的惊呼。人们震惊得瞪大了眼睛，低声议论不休。他们从未见过如此轻易就能将树木斩断的工具，更没见过这样骇人的力气。有人怀疑那是一件神明的武器，一个孩子好奇地伸手要去摸斧刃，却被大人慌忙拉开。人群越聚越多，目光中既有恐惧，也有炽热的渴望。