第720章 装门面 (2/6)

那几个字一落下，鸠苏摩的脸色顿时白了几分。她像是被人当众剥去了一层衣裳，明明什么都没有发生，却忽然觉得四周所有目光都落在自己身上。她攥紧旧铜钵的边缘，指节一点点发青。铜钵本就薄，被她捏得微微变形，发出极轻的一声响。她当然明白这几个字是什么意思——神庙不确认也不否认她的出身，可绝不愿为她作证。她说自己是瞿昙氏婆罗门女儿，文书便写“自称”。这两个字像一撮冷灰，撒在她仅剩的体面上。债是清了，可她的身份仍旧悬在半空，既没有家族，也没有长辈，更没有一座神庙愿意替她说一句话。她想开口辩驳，想说自己的父亲确实是婆罗门，想说自己认得祖先名号，想说她会诵经、会写字，知道祭火该如何供奉，知道晨祷时该面向哪里。可话到嘴边，喉咙却像被什么堵住了。最后，她只能低下头去，连呼吸都放轻了，仿佛自己只要再多发出一点声音，便会惹来更多羞辱。

“自称？”毗阇梨冷冷开口，声音不大，却带着查兰女人特有的硬气，像一支短刀平贴在桌面上。

“虽有带了族谱和家族信物，但我们又怎知那些东西一定就是她的。”神庙文书没有看毗阇梨，只将棕榈叶递给李漓，淡淡道：“文书已成，钱债已清。她自今日起，与本庙无干。”

“倒是撇得干净。”毗阇梨讥笑道。

李漓接过棕榈叶，看了一眼，笑了笑：“也好。你们不认她，正省事。以后她的身份，就不劳你们这里来承认了。”

忽然，神庙文书没有再多说，收了银币，转身便走，像是多停一刻都嫌晦气。杂役见状，立刻让开半步，不再挡着鸠苏摩。

鸠苏摩仍站在原地，像是没反应过来。她怀里还抱着那卷棕榈叶，手中的破铜钵微微发颤。过了许久，她才低声道：“我不是奴婢。”

李漓看着她：“我知道。你只是欠了我一笔钱。”

鸠苏摩抬起头。

李漓道：“我替你买下的，是债，不是人，更非你的身子。你跟我们去阿格罗达迦，替我写字、记账、抄祭名，慢慢抵。等债抵清了，你想走便走。”

鸠苏摩的眼眶终于红了，却还是没有哭。她只是低头，抱紧棕榈叶，声音低得几乎被人群吞没：“若我还不清呢？”

“那就慢慢还。”李漓道，“我不急。”

鸠苏摩听到这句，脊背微微一颤。

因杜摩蒂看了看李漓，又看了看鸠苏摩，忽然不笑了。过了片刻，她才把一块芝麻糖递给鸠苏摩：“节日里吃甜的，拿着吧。你今天换了个债主，也算换了一条路。”她朝李漓努了努嘴，“这人，来头不小。跟着他，往后的日子不会太差。”

鸠苏摩迟疑片刻，终于接过芝麻糖，低声道了谢。

远处，毗湿奴神庙的铜铃再次响起。主庙前，婆罗门们开始诵唱赞歌，弟子将酥油灯递给香客。河岸上，祭祖的人把新的油灯放入浅水。马市里仍有人争着马价，摔跤场边又爆出一阵喝彩。市集外缘，八名马贼被买主逐一挑看，绳索勒在腕上，把昨夜的凶悍彻底勒成了今日的沉默。普利图达迦依旧过节。神庙要点灯，商人要开市，死人要被记住，活人要吃热粥。恐惧没有消失，只是混在酥油、尘土、牛粪火、芝麻糖和铜铃声里，成了这片土地冬日的一部分。

李漓见鸠苏摩仍站在原地，便对她微微点头：“走吧。”

“等等！”鸠苏摩终于抬起头，用本地土话开口道，“我可以跟你们去阿格罗达迦，也可以替你写字、记账、抄祭名，直到还清债为止。但我绝不是你的奴婢。”

李漓点点头：“我记住了。”

鸠苏摩抱紧那卷棕榈叶，低头行了一礼。她脸色依旧苍白，衣衫依旧破旧，可脊背却比方才挺得更直了——仿佛这句话一出口，她便又把自己从尘土里扶起来了一寸。