第756章：蒸汽机 (2/4)

他的手指点在舆图上，沿着海岸线一路向西滑动：“天竺，古称身毒，又称榜葛剌，乃西南大国。自汉武遣使，永平求法，便与我中原渊源深厚。

永乐年间，郑和七下西洋，多次停靠古里、柯枝、小葛兰等地，与天竺诸国建立朝贡关系。”

张居正拱手道：“总摄所言极是，天竺物产丰饶，胡椒、肉桂、珍珠、宝石，皆中原所缺。若能控制此地，朝廷财源将大大增加。”

阎狼站在武将之首，目光如炬：“总摄天竺虽远，但并非不可图，若从陆路进攻，须翻越喜马拉雅山脉，道路险远，粮草难继；若从海路进攻，则须绕过马六甲海峡，航程万里，风浪难测。”

阎赴点头：“所以，朕要你们商议出一个万全之策。”

殿中沉默片刻。

阎狼率先开口：“末将以为当以海路为主，陆路为辅。海路可充分发挥我朝水师优势，直捣天竺沿海，陆路则从乌斯臧南下，牵制天竺北部兵力。”

“海路如何进军？”阎赴问。

阎狼走到舆图前，指着马六甲海峡：“总摄请看，马六甲海峡是东西方海上咽喉。我朝若能在满剌加设立据点，便可控制海峡，进而辐射整个天竺沿海，当年郑和船队，便是以此为中转站。”

徐宏祖曾探查天竺，对当地情况较为熟悉，此刻补充道：“阎将军所言极是，臣探查天竺时发现，天竺沿海有诸多良港，如古里、柯枝、小葛兰等。若能占领这些港口，便可建立据点，逐步向内陆渗透。”

阎赴沉吟片刻，目光转向张居正：“张卿，你的意见呢？”

张居正拱手道：“总摄，臣以为，天竺之战，不可急于求成，须先巩固乌斯臧，打通川臧驿道，确保陆路粮道畅通同时，扩建水师，建造远洋巨舰，确保海路优势。待万事俱备，方可发兵。”

“需要多久？”

“三年。”张居正伸出三根手指：“三年之内，臣可为朝廷打造一支足以横行天竺的强大水师。”

阎赴点头：“好！朕给你三年时间，传令以张居正为天竺经略使，总揽征讨天竺一切事务，阎狼为水师提督，负责水师建设与训练，其余文武官员，由你们自行挑选委派。”

“遵命！”张居正与阎狼齐声领命。

登州港。

张居正与阎狼站在码头上，望着海面上停泊的战船，商议水师扩建之事。

“阎将军，总摄给了我们三年时间。”

张居正道：“三年之内，要造出一支足以远航天竺的舰队，难度不小。”