第五章：这日子太惨 (2/4)

眼前仿佛出现兄长阎大苍老的模样，与嫂子并肩站在一处，正笑吟吟盯着他。

如往常一般，一字一句，慢慢叮嘱。

“弟孤身在外，则当多加照顾自身，万物诉寒，添衣保暖，勿令为兄挂念。”

“母亲忧心，命为兄托赵先生撰写家书，言辞浅薄粗陋勿怪…...”读着读着，阎赴手上的油饼似都没那样酸了。

兄长啊。

忽然，他想到决议供养自己读书那年，兄长才七岁，他说，他是长兄。

自那日起，便挽起裤脚下了田，将读书的机会让给自己。

常年风吹日晒，只看着便比自己苍老许多。

后来兄长成婚，嫂子性子温和大方，默默跟着兄长下田，扛着锄头回来，脚上泥泞都不及洗净，细心给自己端来一碗浓粥。

爹佝偻着腰带着自己去城里买书的时候，木讷沉默的汉子逢人便笑，只求一本书少几个铜板。

十二岁那年，娘扛着比自己还高大的柴火，走了四个时辰山路，换来了笔墨纸砚。

私塾先生赵清何很看好自己，悄悄背着其他蒙童免了自己的束修，每日准许自己提前到私塾，询问不懂的经义。

甚至他家中仅有的四本藏书，也任由自己翻阅。

自己仍记得那一日灯火中赵清何送来手书的经义批注。

他拍着自己肩膀说。

“好好去闯一闯，汝极富才学，当是一甲之资，咱这小小私塾，也能飞出凤凰来。”

那时候赵清何先生鬓间已染了霜白，期待和骄傲藏在眼里。

村子里都知晓阎家出了个读书的料子，可到底太穷。

没钱的日子，连去乡试的钱都没有。

家中爹娘发愁，大哥打算进山冒死打一头野猪的时候，村子里的族老带着几个德高望重的老辈来了，手里的铜板沉甸甸在布包里摇晃。东拼西凑，自己分明看到族老背后的纸张上，写着村里各家名字。