第518章：序幕 (2/3)

约瑟夫·罗彻福特是现任的珍珠港情报站负责人，他曾在加利福尼亚大学进修数学，是美军的密码专家，人送外号“大魔术师”。

金梅尔看着这个随性的年轻人，说道：“是的，我和你想的一样，我们的行动已经持续了太久了，我们现在必须知道中国人在什么地方。”

瓜岛战役已经持续了两天了，在此期间，美军只明确观察到中国的两艘航母行动，其他的战舰都不清楚情况，这是绝对不行的。

“我们截获了敌方海军75%的电讯，但遗憾的是我们尚未找到规律，能够解读的只有很小一部分，几乎没有作用。”

“我需要答案，少校。”金梅尔单刀直入。

“长官......我们可以确定，他们会去南太平洋，但我们不知道他们的目标到底是哪里。”罗彻斯特在思考片刻，给出了回复。

“很好，尼米兹将军很看好你们的工作。”金梅尔点点头，随即离开了密码室。

国防军接下来向南太平洋地区进军是完全符合逻辑的，但很可惜，美军以为国防军的目标是在瓜岛的战斗。

因此，美军并未额外向吉尔伯特群岛等地增加力量，而是依然按照原定计划巩固防守力量——

这意味着塔瓦拉环礁只有区区500人的守军，但空中力量相对可观，由于其西方的瑙鲁建有国防军的海航站，驻有水上飞机，负责监视美军行动，并进行反潜作业，因而美军维持了一支还算不错的空军，侦察和驱逐能力都相对较好。

约半个小时之后，1940年10月22日凌晨，特鲁克锚地内，甲字一〇五特务舰队（TF-A-105）大小百余艘战舰正停泊于此，海面静悄悄的，但上面的军舰却已经散发出一阵阵噪音。

舰上的水兵们大多已经醒来，轮机兵在一个小时之前便已经开始升火，此时战舰已经发动了起来，甲板下，一些水兵正在起锚作业，很显然，舰队即将出发。

这将会是一段漫长的征程。

第三天清晨，帕利基尔海域。

经过近两日的航行，舰队已经接近抵达了转向点，太阳自海平面升起，清晨并无海雾产生，今天无疑又是一个好天气，旗舰发出的旗语信号顺利的通知下去，数十艘战舰组成的舰队开始转向。

宽广无垠的蔚蓝海面上，舰队沐浴着晨曦，留下了无数道弧形的的雪白航迹。

第一编队在三艘战列舰的带领下顺利转向，完成一阶段目标，开始继续航行。

两天来，或是岁星高照，舰队竟都未被发现，直到黄昏时分，变化陡生。

与此同时，第一编队中，多艘战舰的无线电监听小组都截获了一条来自美军的电讯，具体内容不明，但能够判断是潜艇发出的。

通过交叉定位可以大致确定这艘潜艇处在第三编队的方向，轻巡舰队和运输船队显然已经暴露，但对方应该还不知道第一编队和第二编队的存在。