第197章 烽火抵臨沂 (2/3)

戰鬥進行得異常激烈，一位滿臉硝煙的游擊隊長打光了最後一梭子彈，看著越來越近的日軍，他毫不猶豫地抱起一捆手榴彈，縱身躍入敵群。

“轟”的一聲巨響，幾名日軍應聲倒下。

然而這樣的英勇終究難以扭轉戰局，在日軍絕對優勢的火力和步坦協同下，守軍防線被撕開了一個又一個口子。

不到正午，沂水城頭便插上了刺眼的太陽旗，初戰告捷，片野支隊氣焰更熾。

板垣征四郎對此毫不意外，他隨即下令主力全線壓上，于二月二十二日拂曉向莒縣發起猛攻。

莒縣的守軍，早已抱定必死之心。

來自青島的三百余名海軍陸戰隊官兵，憑借著殘破的城墻構築起一道道防線；莒縣本土的三百多名游擊隊員，利用對地形的熟悉，在城郊要道頻頻設伏，襲擾日軍側翼。

由劉震東將軍率領的四百余名第二路抗日游擊隊員，更是將生死置之度外，誓言與城池共存亡。

戰鬥從拂曉持續到黃昏，慘烈異常，日軍的山炮、野炮將城墻轟開了數個巨大的缺口，磚石混雜著肢體橫飛。

守軍們用老舊的步槍、有限的手榴彈，甚至是大刀和長矛，在廢墟瓦礫間與衝進來的日軍展開逐屋逐巷的爭奪。

劉震東將軍手持步槍，親臨火線，灰白的須發在炮火中顫動，嘶啞的嗓音激勵著部下一次次將日軍的反撲打退。

然而，實力的差距終究難以彌補。在日軍野炮聯隊的持續轟擊和步兵的波浪式衝鋒下，守軍傷亡慘重，彈藥也即將耗盡。

紧接着，夕陽西下時，莒縣縣城最終還是淪陷了，劉震東將軍在率部突圍時身負重傷，壯烈殉國。

板垣征四郎踏著焦土與瓦礫，登上莒縣殘破的城墻，南方，通往臨沂的道路在暮色中蜿蜒。

他沒有任何遲疑，立即下令以第五師團主力約八千余人編成強大的坂本支隊，由第21旅團長坂本順少將統率。

這支配備了重炮、坦克和大量輜重的精銳部隊，如同蓄勢待發的鋼鐵巨獸，帶著碾碎一切的氣勢，直撲最後的目標——臨沂城。

噩耗與軍情，如同這冬末的寒流，接連湧入第五戰區司令部。

李宗仁站在巨幅作戰地圖前，指尖劃過臨沂的位置，眉頭緊鎖成了一個“川”字，他深知，臨沂一旦失守，徐州北面門戶洞開，數十萬大軍將陷入被合圍的險境，整個第五戰區的局勢便會急轉直下。

与此同时，他的目光在麾下諸將的名字上逡巡，最終，那支紅藍鉛筆帶著千鈞之力，重重地點在了“龐炳勳”三個字上。

“電令龐炳勳，”李宗仁的聲音低沉卻不容置疑，“著他的第3軍團，不惜一切代價，死守臨沂！沒有後退的命令，唯有與城共存亡！”