第967章 艦隊遇險 (2/2)

看到高木武雄進來，他立刻立正報告：“艦長閣下，前方‘朝風’號發來信號，江面上發現了疑似錨雷的可疑物體，目測至少有五六顆，散布在主航道前方約八百米的水域中。掃雷作業需要時間，艦隊可能需要暫時停泊等待。”

“支那人又布設水雷了麼……”

高木武雄喃喃自語了一句，眉頭微微皺起。他走到海圖前，目光在標注著航道的水域上掃過，沉吟了幾秒鐘，然後果斷地下達了命令：“命令‘白鷹’號和‘千鳥’號掃雷艦立即前出，為艦隊開辟安全航道。其余各艦保持警惕，原地待命。”

“哈伊！”

命令通過旗語和無線電迅速傳達了下去。沒過多久，兩艘樣式老舊的掃雷艦，“白鷹”號和“千鳥”號緩緩駛出艦隊隊列，向發現水雷的水域駛去。

忽然，它們的艦體比驅逐艦小得多，吃水也淺，甲板上堆放著各種掃雷器材，看起來像是兩支勤勞的清潔工，正準備清理江面上的垃圾。

抵達目標水域後，兩艘掃雷艦開始放下拖曳式掃雷網。所謂拖曳式掃雷網，原理其實並不復雜：

兩根長長的鋼索從艦尾放出，鋼索上每隔一段距離就裝有一組鋒利的割刀，形狀像張開的剪刀，刀刃硬度極高。

割刀上方裝有平衡板，使掃雷網在水中保持水平，同時讓刀口始終朝向兩側。當掃雷網拖過水中時，一旦碰到連接水雷和錨樁的錨鏈，割刀就會像剪刀一樣將其切斷，被切斷錨鏈的水雷就會浮上水面，然後由掃雷艦用機槍或其他方式引爆。

說起來簡單，做起來卻極其繁瑣。世界上任何事情都是建設容易破壞難，往江里倒水雷只需要幾個人把水雷從船舷邊推下去就行了，可要把它清除出來，卻需要耗費數倍的時間和精力。

反水雷作戰直到二十一世紀都是全世界海軍共同面臨的難題，更不用說在這個雷達和聲納都還很原始的年代了。

兩艘掃雷艦拖著兩張巨大的掃雷網，小心翼翼地向前推進。艦上的水兵們全都繃緊了神經，目不轉睛地盯著水面上的動靜。

紧接着，那些半沉半浮的錨雷在渾濁的江水中若隱若現，像是一只只潛伏在水面下的怪獸，隨時可能張開血盆大口。

宮本一郎站在“鳥海”號的艦橋側翼，透過望遠鏡看著遠處掃雷作業的場景。他的心跳不由自主地加快了。

那些水雷看起來並不起眼，只是一個個黑乎乎的鐵疙瘩，半沉半浮地在水面上搖晃。

但他知道，這些看似笨拙的鐵疙瘩肚子里裝著的烈性炸藥，足以將一艘數千噸的軍艦攔腰炸成兩截。