7 争画 (2/4)

一般人家读不起书……孟家在当地已经算是富农，有好多人家只有一两亩地，想要填饱肚子，只能佃地来种。更有一些佃农，一点地都没有，全靠帮大户种地为生。

连温饱都成问题，哪有余钱读书？

因此，众人默认了读得起书的人家中都挺富裕。

孟道南一路往镇东而去，镇子挺大，他一路走，一路有礼的打听，几乎走了一里地，总算到了张家门口。

张家大门比之村里的孟家要高阔许多，此时门口已站着两个读书人，其中一人身着绸衫，只是袖子已磨毛了，明显是强撑出来的体面。另一人衣着打扮和孟道南一样，穿的是七八成新的布衣长衫，手里挎着两个篮子。

忽然，看见孟道南靠近后不走了，两人打量他，身着绸衫的那人还拿着扇子，问：“兄台找谁？”

孟道南正欲上前敲门，大门打开，肥头大耳身形圆润的中年男人挺着个大肚子出门，他浑身上下圆滚滚，跨过门槛时，肚子上的肉还颤了颤。

他身边开门的小厮看见门口三人，倒还客气：“几位有事？”

拎两个篮子的那个读书人上前一步：“鄙人姓刘，是附近邻水村人，这位兄台姓李，李成方，乃是城中闵画师的弟子，最近得夫子布置了功课，需要为人物画像，听闻张东家在寻人为母亲作画，便闻讯而来……”

张东家原本有些不耐烦，听到“闵画师”，面色顿时柔和了几分。

“画师的弟子？我母亲只有早上有精神，你要画多久？”

“这……”李成方来前当然知道张家的老太太病得重，打不起精神，却也不能为了银子胡吹，他知道这位张东家的脾气不好，万一到时拿不出来画作，或者是画得不够好，也非他所愿，“想要画得仔细，大概要两三个时辰。”

“太久了，我娘撑不住。”张东家皱着眉，“最多半个时辰，日头烈了，我娘就要进屋歇着。”

李成方咬牙：“李某只能尽力而为。”

“不是尽力，是一定要画好。”世人对读书人都会客气几分，张东家原来也一样，可最近他才发现，有些读书人爱吹牛，三分本事夸成十分，画像和他娘毫不相似，到头来还怪他娘坐不好。

那是个病入膏肓的病人，要求她坐着不动，那不是为难人么？他真的很难不骂人。

张东家压着脾气道：“我娘病得很重，若是折腾一通却没能留下画像，我这个当儿子的就大大不孝。”

李成方很想拂袖而走，在他看来，没读过书的生意人这般要求极其苛刻，完全就是外行指挥内行，没法儿与其讲道理。

不过，他到底是答应了下来。

几人谈妥，转身往里走，不约而同地忽略了孟道南。