第一百八十四章 边境木牌引疑云 (1/2)

晨露还沾在菜圃的黄瓜藤上时，黄玉卿已挎着竹篮蹲在田埂边，小心翼翼地摘下一根顶花带刺的嫩黄瓜。萧劲衍在一旁翻土，乌木锄尖插进湿润的泥土里，带出细碎的土块&bp;——&bp;这片菜圃是他们去年亲手开辟的，种着孙辈爱吃的黄瓜、番茄，还有萧劲衍偏爱的小葱，如今已是郁郁葱葱，透着烟火气。

“祖母！你看我找到了什么！”&bp;萧承煜举着一只彩色的蝴蝶风筝，从院角跑过来，风筝线在他手里绕了好几圈，萧承玥跟在后面，小步子跑得跌跌撞撞，脸上却满是笑意。自从上次用了&bp;“安神水”，承玥的身子好了许多，不再像从前那样一吹风就生病，此刻正伸手去够哥哥手里的风筝线，小嘴里念叨着：“哥哥，给我玩一会儿嘛。”

黄玉卿笑着把黄瓜放进篮子，伸手摸了摸承玥的头：“慢些跑，别摔着。今天风大，放风筝正好，不过得让祖父帮你们把线绑牢些。”

萧劲衍放下锄头，接过风筝，指尖熟练地调整着线轴&bp;——&bp;当年在军营里，他教过士兵们用风筝传递信号，如今摆弄这孩童的玩意儿，倒也得心应手。他刚把线绑好，就见院外传来一阵急促的脚步声，念北的贴身侍女青禾快步跑进来，脸色有些发白：“老夫人，大小姐让我来报信，李老三不见了！”

这话让黄玉卿手里的竹篮顿了顿，她直起身，眼底的笑意淡了几分：“怎么回事？慢慢说。”

“是这样，”&bp;青禾喘了口气，定了定神，“昨天大小姐让李老三整理靖王的旧账，他一直留在钱庄的账房里，可今早开门时，账房里空无一人，只留下一本被撕烂的账册，还有一张烧焦的纸片。大小姐怕出事，已经让人去追了，让我先回来禀报您。”

萧劲衍皱了皱眉，放下手里的风筝线：“李老三一个外乡人，在朔北无亲无故，他能往哪跑？怕是早有准备。”&bp;他转头看向黄玉卿，“看来这李老三，确实是靖王的人，他失踪，定是发现咱们在查他，想逃。”

黄玉卿没说话，只是示意青禾把那片烧焦的纸片拿来。片刻后，青禾捧着一个锦盒回来，里面放着一张边缘发黑的残片，上面还能看清几个模糊的字迹：“西境……&bp;黑石……&bp;伊万……&bp;三月……”

“西境？黑石？”&bp;萧劲衍凑过来看，指尖轻轻拂过残片上的字迹，“朔北西境有片黑石滩，地势险要，当年咱们打北境联盟时，曾在那里设过临时据点，后来就废弃了。伊万……&bp;难不成他要去黑石滩找伊万？”

黄玉卿接过残片，对着晨光仔细看&bp;——&bp;残片的纸质是京城特有的宣纸，上面的墨迹是靖王常用的松烟墨，她当年在京中参加赏花宴时，见过靖王的笔迹，与这残片上的字迹有几分相似。“这不是李老三写的，”&bp;她笃定地说，“是靖王当年留下的密信残片。李老三找的，恐怕就是这封密信，他把账房翻乱，又烧了密信，是想销毁证据，然后去黑石滩会合。”

正说着，院外又传来马蹄声，这次是念安派来的斥候。斥候翻身下马，单膝跪地：“老将军，老夫人，少将军让我来禀报，边境最近出现了不少木牌，上面都刻着伊尔库茨克商会的印，还有‘黑石’两个字，分布在西境的各个要道上，像是在传递什么信号。”

“木牌？黑石？”&bp;念北的声音从院外传来，她快步走进来，手里拿着一块巴掌大的木牌，上面果然刻着模糊的商会印，还有&bp;“黑石”&bp;二字，木牌边缘还沾着新鲜的泥土，“我刚从钱庄过来，路上遇到斥候，就把木牌带过来了。这木牌的材质是西境特有的黑石木，只有黑石滩附近才有，看来李老三去的，就是黑石滩，而这些木牌，是给他引路的信号。”

紧接着，黄玉卿接过木牌，指尖摩挲着上面的刻痕&bp;——&bp;刻痕很深，显然是匆忙间刻下的，却又透着规律，不像是随意为之。“这些木牌不只是引路，”&bp;她沉思着说，“若是我没猜错，这‘黑石’二字，是在召集靖王的旧部。当年靖王倒台后，他的不少心腹都逃到了西境，说不定就藏在黑石滩的废弃据点里，如今李老三去找他们，再加上罗刹国的游骑频频异动，恐怕是要搞事。”

萧劲衍眉头拧得更紧，他走到院墙边，望着西境的方向&bp;——&bp;从庄园里望过去，只能看见远处连绵的山脉，黑石滩就藏在那山脉深处，如今想来，当年他们废弃那处据点时，竟没察觉靖王的人早已盯上了那里。“我得让念安加强西境的巡逻，”&bp;他沉声道，“绝不能让靖王的旧部和罗刹国的人勾结起来，再掀风浪。”

“父亲，不用了，”&bp;一个沉稳的声音从院外传来，萧明轩牵着马站在门口，身上还穿着西域风格的锦袍，显然是刚从西域都护府赶回来，“我在回来的路上，遇到了一支从西境来的商队，他们说黑石滩附近最近多了不少陌生人，还看到有人在修复废弃的据点，我猜是靖王的旧部，就先让人去通知念安了，自己快马加鞭赶回来报信。”

他走到黄玉卿面前，递过一封染了尘的信笺：“这是西域商队首领给我的，说他们在黑石滩

附近捡到的，上面画着一张简易的地图，标注着据点的位置，还有‘伊万三月归’几个字。伊万……&bp;应该就是当年罗刹国的那个火炮将领吧？”

黄玉卿接过信笺，展开一看，上面果然画着黑石滩的地图，据点的位置用红墨标出，旁边还有一行小字：“待伊万归，取朔北粮仓。”&bp;她指尖微微收紧&bp;——&bp;朔北粮仓是军民的命脉，若是被靖王旧部和伊万盯上，后果不堪设想。

“看来他们是想等伊万回来，联手袭击朔北粮仓，”&bp;萧劲衍凑过来看完地图，脸色凝重，“伊万擅长造火炮，若是他带着罗刹国的工匠回来，修复了据点，再用火炮攻击粮仓，咱们的麻烦就大了。”

念北皱着眉：“那咱们现在怎么办？要不要直接派人去黑石滩，把据点端了？”